Carlo Poerio fu il mag-gior esponente del partito liberal moderato napoletano. A causa dei suoi ideali costi-tuzionali fu più volte perse-guitato ed incarcerato dalla polizia borbonica. Nel 1849, accusato da un falso testi-mone di appartenere alla setta dell’unità italiana, fu imprigionato e subì per dieci anni, senza mai chie-dere la grazia al re, l’atroce condanna nelle carceri borboniche. Il suo ingiusto processo scandalizzò l’Europa intera e molti uomini politici e letterati sia italiani che stranieri si interessarono al suo caso. William E. Gladstone, particolarmente colpito dalla figura di Carlo Poerio, volle assistere personalmente al processo e gli fece clandestinamente visita nel carcere di Nisida. Il poeta e scrittore francese Victor Hugo lo citò in alcuni suoi versi ricordandolo come difensore del popolo e del diritto: “Batthyani, San-dor, Pöerio, victimes! Pour le peuple et le droit en vain nous combattimes!”
 
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